Alps Hockey League, l’Asiago in Slovenia per allungare la serie di finale

L’HDD SIJ Acroni Jesenice è ad una sola vittoria dal primo storico titolo nella Alps Hockey League. Gli sloveni hanno prevalso per 4:1 all’Odegar, in occasione di Gara 3, contro la Migross Supermercati Asiago Hockey, giovedì, prendendo il vantaggio di 2:1 nella serie “best-of-5”. Ora i Red Steelers hanno la possibilità, sabato, di vincere il titolo davanti al loro pubblico. Valcome.tv trasmetterà la partita in diretta dalle ore 19:50.

Al termine di una gara 3 molto combattuta, Jesenice ha guadagnato il primo match-point di questa finale Alps, stagione 2021/22. Un terzo atto di finale che ha visto le due formazioni in parità sull’ 1:1 fino a cinque minuti prima della fine del terzo periodo, quando Jasa Jenko ha segnato il goal vincente in favore dell’HDD SIJ Acroni Jesenice. Poco prima della fine dell’incontro, Gasper Glavic ha realizzato due volte, in situazione di empty net goal, fissando, così, il punteggio finale che comunque ha visto un Asiago, per lunghi tratti, vero padrone della contesa. Ma oltre alla sconfitta, la Migross Supermercati Asiago Hockey deve fare i conti con un altro problema: il portiere titolare, Gianluca Vallini, ha dovuto lasciare il campo dieci minuti prima della fine della partita a causa di un infortunio ed è stato sostituito da Luca Stevan. Un impiego di Vallini, sabato, è molto incerto.

Ma il sicuro protagonista della terza sfida di finale è stato l’estremo dello Jesenice che è finito sotto i riflettori. Lo svedese Oscar Fröberg è stato in grado di salvare 54 dei 55 tiri scagliati nella sua porta, il che significa una percentuale di salvataggio del 98,2%. Froberg, alla sua prima stagione in Alps, è stato per i primi tre mesi di competizioni dell’attuale torneo il miglior portiere di tutta la AHL,  statistiche alla mano, prima che, ad inizio dicembre, un infortunio al ginocchio, lo tenesse fuori dalla pista per oltre una cinquantina di giorni.

In una serie finale, l’Asiago è stato in svantaggio solo una volta per 1:2. Alla fine, gli stellati hanno mancato di vincere il titolo contro il Ritten nel 2017 (con una serie, però, best-of-seven). Ma c’è un precedente che fa sperare nella ormai lunga rivalità con Jesenice. La memoria corre, infatti, allo scorso anno, alle semifinali della Alps, sempre contro i Red Steelers e sempre al meglio delle cinque gare: una doppietta di Michele Marchetti ha permesso agli stellati di andare in finale nella quinta e decisiva gara che si è giocata alla Dvorana Podmežakla con l’Asiago che era obbligato a vincere (2:1) per andare alle finali con Lubiana come poi è effettivamente stato. In caso di un successo stellato, sabato, la serie andrebbe alla quinta e decisiva Gara 5 che è in programma martedì sera all’Odegar. Ma Jesenice cercherà di chiudere la contesa davanti al proprio pubblico. Si ricorda che la quarta gara delle finali 2022, sarà in diretta su Valcome.tv, sabato, dalle ore 19:50.

Intanto l’attaccante Daniel Mantenuto, da due stagioni, uno dei punti fermi dell’attacco stellato, non si tira indietro per una gara da dentro o fuori in cui ci si gioca una stagione lunghissima: “ Siamo ancora molto fiduciosi. Nulla è deciso. Sotto pressione, questa squadra, può dare il meglio. Sappiamo che siamo obbligati a vincere. Un po’ come lo scorso anno, nella decisiva Gara 5 di semifinale Alps e sempre a Jesenice quando siamo riusciti a passare noi in finale. Ritengo che abbiamo tante qualità ed in attacco dobbiamo ritrovare i goal dopo che nella quarta gara non siamo riusciti a segnare più di una rete. Se facciamo il nostro gioco, abbiamo tante chance di pareggiare la serie “ Quindi appuntamento a Gara 5 di finale?: ” Assolutamente. Faremo di tutto. Non è ancora finita. Vogliamo tornare all’Odegar, martedì.” Quali ritieni i punti di forza dello Jesenice ? ” Hanno una grande struttura di gioco, tecnica e sono sempre costanti. Però non imbattibili.” Sul portiere dell’Asiago per gara 4: “Chiunque ci sarà in porta per Gara 4, sarà la migliore soluzione.“