Il Salisburgo si aggiudica il Master Round dopo il successo contro il Renon | Definite le tre sfide dei pre-playoff che partono la prossima settimana

Con i Red Bull Hockey Juniors per la prima volta nella storia della Alps Hockey League una squadra austriaca parte dalla pole-position nel tabellone playoff. La giovane squadra di Salisburgo ha deciso a proprio favore lo scontro diretto contro i Rittner Buam SkyAlps, guadagnando così il vantaggio di giocare in casa un’eventuale finale, oltre alla prima scelta per i quarti di finale.

E’ la seconda volta che una formazione non italiana è testa di serie alla fine della seconda fase (od in alcuni casi della stagione regolare) nelle sette edizioni svolte della Alps compresa quella del 2019/20 non assegnata per Covid. Ma sicuramente i giovani Bulls non sono una sorpresa visto la loro grande caratura. Questa sera contro il Renon erano ben nove i giocatori che hanno partecipato tre le file delle nazionali di Austria e Germania al mondiale di top- division Under 20 dello scorso dicembre in Canada.

Il Master Round si completa con Jesenice al 2° posto nonostante fosse a riposo e quindi Renon sconfitto rimane al terzo. Il Cortina perde nuovamente contro l’Unterland ma all’overtime e quindi ampezzani che salvano il quarto posto

Inoltre, sono state stilate le classifiche finali del Qualification Round A e del Qualification Round B, che hanno portato agli accoppiamenti per i pre-playoff. Sei squadre giocheranno in una serie al meglio delle tre gare tra il 28 febbraio e il 4 marzo per ottenere i restanti tre biglietti per i quarti di finale. Per le italiane rimaste, il Vipiteno avrà in sorte il Bregenzerwald ed inizierà in casa mentre il Fassa esordirà a Kitzbühel. Finiscono la stagione anche Merano e Linz dopo che giovedì c’erano state le ultime apparizioni di Gherdeina e Future Team Klagenfurt.

 

Accoppiamenti nei Pre-Playoff:

EZ Die Zeller Eisbären (A1) – EHC Lustenau (B3).

EC Die Adler Stadtwerke Kitzbühel (B1) – SHC Fassa Falcons (A3)

Wipptal Broncos Weihenstephan (A2) – EC Bregenzerwald (B2)

 

Dopo aver iniziato al 5° posto la seconda fase, i salisburghesi hanno rimontato fino al primo posto. I giovani Bulls sconfiggono sul ghiaccio di casa i Rittner Buam, in formazione rimaneggiata, per 6 a 2 e vincono il Master Round per una migliore differenza reti negli scontri diretti nei confronti dello Jesenice.

I Red Bull Hockey Juniors sono partiti dal quinto ed ultimo posto – e quindi come unica squadra senza punti bonus – nel Master Round. Tuttavia, la formazione austriaca si è rimboccata le maniche ed ha ottenuto nella 2a fase cinque vittorie in otto partite. La giovane squadra di Salisburgo non solo è la prima compagine austriaca nella storia della Alps Hockey League ad iniziare i playoff dalla prima posizione, ma si è anche assicurata il diritto di prima scelta per l’avversario dei quarti di finale e il diritto a giocare in casa per un’eventuale finale. L’ultima giornata del Master Round ha visto la resa dei conti tra gli Juniors ed i Rittner Buam SkyAlps per la vittoria dell’Intermediate Round. Dopo un tempo iniziale senza reti, un doppio colpo nel giro di 2 minuti e 30 ha messo i padroni di casa sulla strada del successo. Con un’altra rapida doppietta nel periodo finale, il Salisburgo si è assicurato la decisione preliminare con il 4:0. Alla fine, la squadra austriaca, che ha perso la finale austriaca dei team della AHL solo pochi giorni fa, ha prevalso per 6:2 contro i Buam. A parità di punti tra Bulls e Red Steelers, per via della migliore differenza reti negli scontri diretti del Master Round contro Jesenice (punteggio totale 9:6), gli Juniors hanno strappato il primo posto ai balcanici che avevano vinto la regular season. .I Rittner Buam Sky Alps hanno concluso il girone intermedio al terzo posto.

L’Unterland vince di nuovo contro il Cortina ma all’overtime e quindi rimangono al 5° posto. Gli ampezzani salvano il 4° posto ed il vantaggio della pista ai quarti di finale anche se non potranno scegliere nel draft l’avversario

Foto Vanna Antonello

Seconda vittoria consecutiva dell’Unterland contro il Cortina. Dopo il successo di giovedì all’Olimpico con un risicato 1 a 0, i Cavaliers hanno tentato di strappare agli ampezzani il 4° posto del Master Round che avrebbe voluto dire vantaggio della pista per almeno i quarti di finale. La formazione di Egna riesce a ripetersi, di nuovo in un match ancora a basso punteggio, ma le rete che vale l’incontro per 2 a 1, siglata da Moritz Kaufman, arriva solo 45 secondi dopo l’inizio dell’overtime. Quindi Cortina che si salva ed Unterland al 5° posto nonostante abbia tenuto in scacco i Campioni d’Italia in carica per tutta la partita. Infatti gli unici acuti dei tempi regolamentari sono tutti nel primo tempo: il finlandese Miro Markkula porta avanti i Cavs (11:14) al secondo powerplay a favore ma il capitano ospite, Francesco Adami, impatta il punteggio poco dopo (16:19). Poi più nulla fino all’overtime. Può essere che questa sfida possa ripetersi ai quarti ma dipende dai tre draft precedenti quando ci sarà da definire il tabellone playoff della Alps e dopo la disputa dei pre-playoff.

CLASSIFICA FINALE MASTER ROUND

1. Red Bull Hockey Juniors (primo diritto di nei quarti di finale)

2. HDD SIJ Acroni Jesenice (secondo diritto di scelta nei quarti di finale)

3. Rittner Buam SkyAlps (terzo diritto di scelta nei quarti di finale)

4. S.G. Cortina Hafro (quarto di finale con diritto di giocare casa)

5. Hockey Unterland Cavaliers (Quarto di finale)

Girone di qualificazione A:

I Falcons chiudono il girone intermedio con una vittoria contro la vincitrice del raggruppamento. Il Fassa ha festeggiato le 600 partite in maglia Falcons del capitano ed attaccante Diego Iori

Entrambe le squadre erano già qualificate nei Pre-Playoff prima di questo incontro. Mentre l’SHC Fassa Falcons conosceva già l’avversario dei pre-playoff, il Kitzbühel, gli Eisbären non sapevano prima di questo incontro chi avrebbero sfidato nella serie “best-of-thee” per il posto nei quarti di finale, anche se gli stessi salisburghesi avevano già in tasca anche il primo posto. Ma ora è chiaro: per lo Zell sarà contro l’EHC Lustenau nei pre-playoff. Nell’ultima partita del girone intermedio di sabato, l’SHC Fassa Falcons ha festeggiato una vittoria per 3:2 contro la capolista, facendo così una grande iniezione di fiducia per la settimana prossima e dopo aver estromesso il Gherdeina, giovedì, al termine del derby ladino. I Falcons hanno vinto sei delle otto partite del Qualification Round e sono così riusciti a qualificarsi per i Pre-Playoff dopo una prima fase di stagione non eccelsa. Lo Zell, invece, è riuscito a vincere solo la metà delle partite dell’Intermediate Round, ma partiva con la buona dote dei Punti Bonus. A fine partita tutto il Fassa si è stretto a centro pista nel festeggiare il traguardo delle 600 partite in maglia Falcons del veterano “El Diablo”, Diego Iori – 36 anni – dopo 16 stagioni (non consecutive) con la formazione di Alba di Canazei.

Il Linz chiude la stagione 2023 con una vittoria e supera il Vipiteno che era già certo del suo secondo posto nel girone A 

Per le Steinbach Steel Wings Linz, l’incontro con i Wipptal Sterzing Broncos era l’ultima partita della stagione 2022/23, ma gli alto-austriaci si sono regalati un successo degno di nota. Facendo visita al Vipiteno, che ha concluso il Qualification Round A al secondo posto, le Steel Wings hanno festeggiato un successo per 5 a 4. La formazione dell’Alta Austria non si è mai arresa anche se ha dovuto concedere due volte il pareggio (2:2 e 3:3), ma non hanno mai perso terreno durante l’intera partita. Questo grazie soprattutto a Kilian Rappold, che ha dato la sua impronta alla partita con una tripletta. I WSV Sterzing Broncos si sono classificati secondi nel Qualification Round A e incontreranno l’EC Bregenzerwald, anch’esso secondo nel proprio girone, nella serie al meglio delle tre partite per un biglietto per i quarti di finale.

 

Piazzamenti finali nel girone di qualificazione A:

1. EK Die Zeller Eisbären (qualificato per i Pre-Playoff)

2. WSV Sterzing Broncos (qualificato per i Pre-Playoff)

3. SHC Fassa Falcons (qualificato per i Pre-Playoff)

4. HC Gherdeina Hockey (fine stagione)

5. Steel Wings Linz (fine stagione)

Girone di qualificazione B

Il Merano ancora sconfitto e chiude la seconda fase senza vittorie e con un solo punto conquistato. Mitterer si ritira 

Già prima della partita tra l’HC Meran/o e l’EC Die Alder Stadtwerke Kitzbühel entrambe le squadre avevano già stabilito il loro posto nella classifica finale della seconda fase. Mentre le Aquile del Tirolo sapevano già del primo posto nel raggruppamento A, era altrettanto certo che il Merano fosse all’ultimo posto del girone e che finisse prematuramente la stagione.
Kitzbühel, con una vittoria in trasferta per 4:1 alla MeranArena, ha acquisito fiducia in se stesso per i pre-playoff, in cui incontrerà l’SHC Fassa Falcons, che ha terminato il Qualification Round A al terzo posto. Questa è stata anche l’ultima partita del veterano del Merano Thomas Mitterer che ha deciso di chiudere l’attività agonistica con le Aquile bianconere.

Il Bregenzerwald si è preso il 2° posto nel girone di qualificazione B dopo la vittoria nel derby contro il Lustenau

L’EC Bregenzerwald ha conquistato il 2° posto nel Qualification Round B al termine del girone intermedio nel derby del Vorarlberg. Tuttavia, l’EHC Lustenau ha guadagnato il vantaggio all’inizio della sfida. I Wälder sono poi riusciti a pareggiare nel secondo tempo. Le due squadre hanno poi dato vita a un combattuto duello, con il finale migliore per i Tigers. Adem Kandemir ha segnato il gol della vittoria a poco meno di dieci minuti dalla fine, portando i Tigers al secondo posto nel Quali Round B. In questo modo il Bregenzerwald affronterà ora i Wipptal Broncos Weihenstephan nei pre-playoff. L’EHC Lustenau affronterà la vincitrice del Qualification Round A, l’EK Zeller Eisbären.

 

Classifica finale del girone di qualificazione B:

1. EC Die Adler Stadtwerke Kitzbühel (qualificato per i Pre-Playoff)

2. EC Bregenzerwald (qualificato per i Pre-Playoff)

3. EHC Lustenau (qualificato per i Pre-Playoff)

4. EC-KAC Future Team (fine stagione)

5. HC Meran/o Pircher (fine stagione)

 

Accoppiamenti Pre-Playoff:

EZ Die Zeller Eisbären (A1) – EHC Lustenau (B3)

EC Die Adler Stadtwerke Kitzbühel (B1) – SHC Fassa Falcons (A3)

Wipptal Broncos Weihenstephan (A2) – EC Bregenzerwald (B2)

Date delle serie pre-playoff “best-of-three”:

28 febbraio | 2 marzo | 4 marzo* (se necessario).

Le squadre prime classificate degli accoppiamenti inizieranno la serie best-of-three con una partita in casa.

Foto di copertina Max Pattis

Pubblicato il 25/02/2023