Blue Team: l’Italia pronta all’esordio contro la Polonia
Entra nel vivo l’avventura Mondiale per gli Azzurri di coach Stefan Mair che sabato 23 aprile esordiranno alla Spodek Arena di Katowice contro i padroni di casa della Polonia (ore 16:30) nella prima giornata dei Mondiali di Divisione I – Gruppo A che poi continueranno fino la 29 aprile. Una sorta di rivincita, dopo la bella ed importante vittoria per 2-1 del Blue Team proprio all’esordio lo scorso anno sui biancorossi di casa sul ghiaccio di Cracovia. Si parte dunque con lo stesso avversario che per questo secondo mondiale casalingo si è preparato al meglio con quattro amichevoli (una sconfitta ed una vittoria contro la Gran Bretagna, e poi due netti successi contro Lituania e Corea del Sud). Un torneo che si annuncia di grande levatura. La Polonia ha sicuramente l’obiettivo di fare bene ma anche gli altri avversari sono molto tosti. Austria e Slovenia non nascondono la loro voglia di tornare nel Gruppo delle migliori. Come un perfetto metronomo l’Austria non ha mai fatto due Mondiali nella stessa categoria dal 2005. Quindi per una sorta di tradizione propria la formazione d’Oltre -Brennero sarà il team da battere. Poi ci sono le due squadre asiatiche. Lo scorso anno il Giappone ha battuto in rimonta l’Italia a Cracovia mentre la Sud Corea si è notevolmente rinforzata anche in preparazione alle Olimpiadi Invernali del 2018 in cui è già qualificata di diritto come paese ospitante. Avversari quindi tutti molto preparati ma l’entusiasmo e convinzione dei propri mezzi sembra pervadere l’ambiente azzurro che, dopo la prova contro l’Austria, ha finalizzato la sua preparazione in Rep. Ceca ad Ostrava, prima di trasferirsi quest’oggi nella attigua Katowice.
“Sono stati giorni molto importanti per noi.” Esordisce l’attacco Marco Insam, uno dei punti importanti di questa Nazionale. “Il fatto di avere avuto ad Ostrava un’unica location con la pista di ghiaccio, albergo e palestra ci ha fatto molto concentrare e ci ha unito ancora di più come squadra. La preparazione a questo Mondiale è stata molto importante ed impegnativa. Dopo la fine dei playoff abbiamo subito ripreso gli allenamenti con il coach e questo fattore ci ha aiutato a non perdere il ritmo. Ritmo che si è visto anche nell’amichevole contro l’Austria. Potevamo raccogliere di più ma il finale è stato nettamente a nostro favore anche da un punto di vista fisico. Proprio quel fisico che dovremo far valere contro alcune delle formazioni che andremo a sfidare. Inoltre dobbiamo migliorare l’approccio alla gara. Se uno parte bene ed è concentrato ci sono meno rischi. Inoltre dobbiamo giocare bene le fasi di special team. Superiorità ed inferiorità saranno fondamentali in questo torneo.”
“Non vediamo l’ora che abbia inizio questo torneo”. Parola di un veterano come Armin Helfer che dal 2000 ha saltato una sola edizione dei vari Mondiali a cui il Blue Team ha partecipato. “ Siamo pronti , motivati ed uniti. La squadra è formata da molti giovani e quindi ha sicuramente molta energia da vendere. Io sono un giocatore d’esperienza e sono pronto a ricevere le indicazioni del coach. Quello che mi verrà chiesto farò. Ripeto che siamo un gruppo affiatato e ciò rappresenta una di quelle condizioni importanti per fare bene. Ciò che è successo prima non m’interessa. Sono solo concentrato su questo Mondiale e voglio che l’Italia faccia il meglio possibile.”
KATOWICE – POLONIA – SPODEK ARENA – 23-29 aprile 2016
Partecipanti: Italia, Polonia, Slovenia, Austria, Giappone e Corea del Sud. Le prime due classificate* al termine del torneo sono promosse ai Mondiali di Top Division di Parigi e Colonia (maggio 2017). L’ultima retrocede in Divisione I – Gruppo B per il 2017.
*In caso ai Mondiali Top Division 2016 di Mosca e San Pietroburgo (6-22 maggio), Francia e Germania – organizzatrici dei Mondiali Top Division 2017 – concludessero al 7° ed 8° posto dei Mondiali in Russia (Girone A), solo la prima classificata ai Mondiali di Katowice si qualificherà per i Mondiali Top Division 2017 di Parigi e Colonia.
Sabato 23 aprile
ore 13:00 Giappone – Slovenia
ore 16:30 Italia – Polonia
ore 20:00 Corea del Sud – Austria
Domenica 24 aprile
ore 13:00 Slovenia – Italia
ore 16:30 Polonia – Corea del Sud
ore 20:00 Austria – Giappone
Martedì 26 aprile
ore 13:00 Corea del Sud – Giappone
ore 16:30 Austria – Italia
ore 20:00 Slovenia – Polonia
Mercoledì 27 aprile
ore 13:00 Giappone – Italia
ore 16:30 Slovenia – Corea del Sud
ore 20:00 Polonia – Austria
Giovedì 28 aprile day off
Venerdì 29 aprile
ore 13:00 Italia – Corea del Sud
ore 16:30 Austria –Slovenia
ore 20:00 Polonia – Giappone
Il sito ufficiale della manifestazione: http://wmia2016.iihf.com/
