I playoff della Sky Alps HL iniziano con il botto

Il Val Pusteria, secondo nel Master Round, affronta nei quarti di finale il Cortina, vincitore del Gruppo A di qualificazione. Shayne Wiebe e Corey Pritz sono assenti nella squadra dei Lupi. Il Cortina dispone della formazione migliore. La gara è in mano fin dai primi minuti al Cortina che gioca in maniera migliore. Il Val Pusteria gioca in difesa e si affida alle parate di Thomas Tragust. Nel secondo periodo il Cortina continua a mostrare un gioco sicuramente migliore rispetto ad un Val Pusteria che risente dell’infortunio del suo cannoniere Rabbit, con il solo Bona pericoloso intorno dalla gabbia di De Filippo. Gli ampezzani giocano bene e colpiscono l’incrocio dei pali con un tiro potente di Riley Brace su assist di Torquato con un Val Pusteria in difficoltà anche in fase di impostazione. Cortina ancora pericoloso nella seconda parte del periodo, con Francesco De Biasio vicino alla rete ma Thomas Tragust riesce a deviare ed allontanare il pericolo davanti alla sua porta. Il gioco comincia a farsi duro, da parte dei Lupi pusteresi che continuano ad avere difficoltà nell’essere veramente pericolosi ma toccano duro il solito Zach Torquato. Bona e Sirokovs sono i gialloneri più pericolosi nel periodo favorevole ai padroni di casa che continuando poi a non riuscire a trovare ritmo costante per organizzarsi in fase offensiva. Nell’ultimo minuto di gioco il Val Pusteria approfitta un errore sul cambio di linea ampezzano e vola in contropiede con Patrick Bona che batte De Filippo chiudendo il secondo periodo in vantaggio 1-0 per il Lupi gialloneri. Nel secondo tempo si fa male Wacey Rabbit che finisce all’ospedale per accertamenti. Intenso l’inizio di terzo periodo, quando prima Armin Hofer sfiora il vantaggio dei padroni di casa ma alla prima occasione arriva la rete dell’1-1 per il Cortina grazia ad una deviazione di Federico Lacedelli sul tiro dalla blu di Nicola Fontanive. La squadra di Omicioli torna a giocare con lucidità e decisione, lasciando poco ad un Val Pusteria incapace di dare continuità alla propria azione e che si difende usando il fisico nei momenti più difficili della gara. Al 51′ Sirokovs però si fa espellere per una doppia gomitata agli avversari, così il Cortina gioca in superiorità per 5 minuti e va subito a segno con Brace su assist di Caletti. Ma il Val Pusteria riesce a trovare la forza per pareggiare nuovamente, in inferiorità, con un’occasione finalizzata da Schweitzer con estrema concretezza. Dopo il time out di coach Omicioli il Cortina ricomincia a dominare sul ghiaccio davanti ad un Val Pusteria che subisce oltre modo le iniziative avversarie arrivate dalle stecche di Brice, Rizzo e Torquato, ma Tragust è attento e para nonostante la grande pressione davanti al suo slot. I Lupi escono dalla bagarre con un paio di conclusioni di Oberrauch e del solito Bona, ma è il Cortina a fare gioco verso la porta avversaria. Ultimi minuti emozionanti per le occasioni per le due squadre, con Tragust che salva su Caletti e poi è Helfer a chiamare De Filippo alla deviazione. Si va al supplementare sul 2-2. Overtime molto equilibrato anche se con una leggera supremazia per gli ospiti nelle iniziative offensive ma il Val Pusteria cerca di giocarsela di più rispetto ai tre tempi regolamentari. I pericoli per Tragust arrivano dalle conclusioni di DeBiaso e Ciccarello, ma anche Helfer chiama alla parata De Filippo dopo un momento di pausa sul ghiaccio. La partita si fa dura e le due squadre non si risparmiano nonostante la fatica. Nonostante i tentativi delle due squadre il risultato non si sblocca e si passa al secondo overtime. De Filippo salva la sua porta su una grande occasione di Oberrauch nei minuti iniziali dopo che i compagni aveva saggiato in più di un’occasione i riflessi di Tragust. Dopo 93’ Bona finisce in panca puniti a Torquato scheggia l’incrocio dei pali interno mentre Andergassen cerca di ripetere il miracolo in penalty killing ma De Filippo chiude i gambali. A pochi minuti dal termine tocca a Rizzo la punizione per due minuti, ma finisce anche il secondo overtime. Il Cortina fa sua la partita sfruttando gli spazzi concessi dalla difesa pusterese in cui si infila Riley Brace per battere senza scampo Tragust dopo quasi tre overtime (109’). Record italiano per una gara di alti livelli dopo quella del 2 aprile del 2011 che assegnò lo scudetto all’Asiago con il goal al 91’ di Ralph Intranuovo nella gara 6 di finale contro il Brunico.

Referees: STERNAT, VIRTA, Cristeli, Krausz

HC Pustertal goals: 1:0 Bona (39./Andergassen-Sirokovs); 2:2 Schweitzer (55./SH1/Helfer-Elliscasis); 

SG Cortina: 0:1 F.Lacedelli (41./Caletti-Fontanive); 1:2 Brace (53./PP1/De Biasio-Fontanive); 2:3 Brace (109./Adami); 

Punteggio nella serie dei quarti di finale al meglio delle cinque partite: 0:1