IHL – Serie A, il Renon in cerca del 2° posto nel derby contro il Merano delle sorprese
Da un derby all’altro. I Rittner Buam, dopo la buona prova contro il Gherdeina, attendono l’HC Merano Pircher. Un’altra sfida tutta da vivere e che sarà di capitale importanza per entrambe le formazioni. I padroni di casa possono salire al secondo posto della IHL – Serie A e consolidare ulteriormente il coincidente secondo posto nella Alps Hockey League.
Giovedì sera i Buam hanno spezzato i sogni di gloria del Gherdeina: i ladini sono stati nettamente sconfitti dal team di Collalbo per 5:1 ed hanno così interrotto una serie di 9 risultati utili. “ Abbiamo giocato una delle più belle partite dall’inizio della stagione. Prestazione molto solida sia in attacco che in difesa. Abbiamo dimostrato di esserci nei momenti che contano.” Così un ben confidente Julian Kostner che illustra la sfida di sabato. “Con il Gherdeina avevamo perso all’andata ed ora ci siamo presi la rivincita. All’andata con il Merano non è stata la nostra miglior partita e vogliamo fare un buon risultato per salire ulteriormente sia in Alps ma specialmente in Serie A dove s’iniziano a decidere le sorti playoff. “
Siete alla terza partita della settimana. Un po’ di stanchezza?.” No. Sappiamo che ad hockey è normale giocare tanto, specialmente in questi periodi per poi prepararsi ai playoff. Veniamo da due belle vittorie e questo aiuta molto a credere nei propri mezzi.”
Il Merano è in una fase buona e ha trovato una linea che giovedì ha fatto la differenza. Qualche timore? “Noi pensiamo al nostro gioco ed abbiamo altrettanto una formazione esperta e completa. Anzi noi possiamo contare su quattro linee intere che possono giocare sempre. Quindi non mi preoccupo troppo degli avversari. Abbiamo anche una coppia di portieri in cui nessuno dei due parte titolare inamovibile. Tutti fattori che ci permettono di fare bene.”
Le Aquile, invece, hanno più bisogno dei punti soprattutto in prospettiva della massima serie italiana. Se il Wipptal, con la sconfitta di martedì contro il Fassa, è molto improbabile che possa tornare nella battaglia verso i playoff, il Cortina appare ancora come una minaccia serie. Il Merano è al quarto posto con 13 punti in 8 partite nella Serie A. Il Cortina ha una gara in più rispetto agli altoatesini e due punti in meno. Con una vittoria a testa negli scontri diretti, il passaggio ai playoff potrebbe arrivare logicamente dalle ultime sfide di entrambe le compagini.
All’andata il Merano ha perso solo ai rigori alla MeranArena contro il Renon per 3:4 dimostrando che la matricola bianconera era già pronta a battagliare con i pesi massimi della Serie A. Sono tanti gli ex del Merano che hanno giocato a Collalbo negli anni. Questo è sicuramente un fattore che mette ancora di più interesse alla sfida. Dai gemelli svedesi Ahlstroem, che sull’Altopiano hanno vinto anche la prima storica edizione della Alps, dai difensori Christian Borgatello e Roland Hofer, dall’attaccante Luca Ansoldi fino al portiere Frederic Cloutier.
L’espertissimo goalie, ormai 40enne, che ha giocato le sue prime stagioni in Italia proprio a Collalbo dal 2007, introduce il match contro la sua ex squadra: “ I primi 10 minuti saranno fondamentali. Non possiamo sbagliare niente. Dobbiamo subito fare un grande argine contro le loro partenze.” Poi il portiere nativo del Quebec non si sente sorpreso di quanto il Merano ha fatto dal suo ritorno in Serie A. “ Ma direi che quando accettato di giocare, ero consapevole che la squadra che si stava costruendo era di indubbia qualità anche per il tipo di giocatori esperti che compongono il roster. Direi che non è una sorpresa se siamo arrivati fin qua. Ora dobbiamo vincere la sfida a distanza contro il Cortina che è sicuramente il nostro maggior competitor per i playoff italiani.”
Per te ha un ricordo particolare questa sfida avendo già giocato a Collalbo.” Premetto che non mi faccio coinvolgere. Per me tutte le partite sono uguali e bisogna avere il medesimo approccio per fare bene. Certo ho tanti ricordi ma sono anche passati tanti anni ed a Collalbo sono cambiate tante cose.”
Giovedì è arrivata la vittoria contro lo Zell am See in cui il duo russo Zherdev – Stolyarov ha fatto anche la differenza. “ E’ stata una vittoria di squadra. Non sono sorpreso del loro apporto. Magari hanno fatto tanti punti e non sarà sempre così ma sono due grandi professionisti che si stanno impegnando molto e sono da esempio per i più giovani.” Come giudichi il torneo in generale Alps. “ Rispetto agli altri anni c’è tanto equilibrio e quindi facilmente puoi scalare la classifica come facilmente puoi tornare indietro. Vedremo cosa succederà ma il Merano ha tutte le carte in regola per qualificarsi ai playoff Scudetto ed arrivare anche a lottare per il Master Round.”
Un altro grande ex del match come Christian Borgatello: “ All’andata abbiamo dimostrato di avere lottato alla pari, quindi non ci tiriamo indietro. Non vedo l’ora di giocare a Collalbo dove sono stato protagonista di grandi battaglie e conservo veramente tanti ricordi piacevoli. Credo che abbiamo avuto la fortuna, in questo momento, di avere due grandi giocatori insieme e spero che possano rimanere il più a lungo possibile con noi.”
Il vice coach Massimo Ansoldi: “ Giovedì tutta la squadra ha giocato bene contro lo Zell am See e nonostante il risultato faccia pensare al contrario, gli austriaci hanno disputato una signora partita. Credo che ci sia una profonda intesa tra i due nuovi acquisti che ben si completano con Luca Ansoldi. A Collabo il ghiaccio è il più veloce della Serie A e quindi i padroni di casa hanno una certa confidenza. Ultimamente tutti i reparti del Merano sono cresciuti. ”
Due partite rinviate del calendario della stagione regolare della IHL – Serie A
Rispetto al calendario iniziale, si sono spostate due gare. Il 26 dicembre si giocherà la sfida tra Wipptal – Renon anzichè il 2 dicembre. In questo modo i Broncos avranno sicuramente la nuova pista su cui giocare.
Per motivi precauzionali medici, il match tra Fassa ed Asiago, del 27 novembre, sarà recuperato a data da destinarsi.
Il calendario aggiornato della IHL – Serie A
IHL – Serie A – Stagione regolare – 27 novembre 2021
Rittner Buam – HC Meran/o Pircher – ore 18:00 in diretta su Valcome.tv
Classifica IHL – Serie A
- Migross Asiago Hockey 21 punti (8 partite)
- HC Gherdeina valgardena.it 18 punti (10 partite)
- Rittner Buam 17 punti (8 partite)
- HC Meran/o Pircher 13 punti (8 partite)
- G Cortina Hafro 11 punti (9 partite)
- Wipptal Broncos Weihenstephan 6 punti (8 partite)
- Fassa Falcons 4 punti (9 partite)
