Italian Hockey League, al via la seconda fase
La Italian Hockey League torna in pista con il primo turno della seconda fase che parte in coincidenza dell’Epifania. Classifiche accorciate, come sempre in questi casi, dalla suddivisione dei punti e dunque equilibrio di nuovo totale nei due gironi, Master e Qualification Round. Nel primo, le cinque squadre si contenderanno i primi cinque posti nel tabellone playoff, mentre nel secondo saranno in tre a entrare nella fase per il titolo con le ultime due che invece chiuderanno la stagione il prossimo 20 febbraio, ultimo giorno di partite prima dei playoff.
Master Round
Cavaliers contro Linci
In ordine cronologico la prima partita del Master Round sarà Unterland-Pergine delle 18.00, partita che come moltissime di questo gruppo vive su un pronostico praticamente impossibile. I Cavaliers ripartono dal terzo posto della prima fase e soprattutto del miglior attacco della categoria, visti i 69 gol fatti in 17 partite e la capacità di essere pericolosi con tantissimi dei loro blocchi. Nelle ultime uscite si è visto qualche scricchiolio a livello difensivo, con troppe marcature subite: serve ritrovare quella concentrazione difensiva che a lungo ha permesso alla difesa dell’Unterland di eccellere. Dall’altra parte arriva un Pergine che è formazione capace letteralmente di tutto. Nei primi mesi di stagione le Linci hanno avuto mille volti, perdendo qualche match contro formazioni di bassa classifica ma vincendo con le altre big. I trentini sono assolutamente squadra da temere, e con il canadese Sanvido che ormai è pienamente integrato hanno trovato un’importantissima bocca da fuoco offensiva. Adesso che a un reparto già ricco di qualità si aggiungerà anche il canadese Giordano Finoro (in prestito dall’Asiago) ci sarà davvero da temere un Pergine che, potendo contare un goalie come Rigoni, ha tutte le qualità per brillare.
Le Civette sfidano il Caldaro
Alle 20.30 si parte anche tra Alleghe e Caldaro, sfida estremamente intrigante. Le civette sono state sicuramente una delle rivelazioni della stagione, avendo migliorato nettamente i risultati del passato campionato e giunte quarte solo per via di un inizio difficile. 41 gol subiti dicono che l’Alleghe è la miglior difesa del campionato, ma al contempo i 7 gol fatti all’Appiano nell’ultimo turno sottolineano la qualità di una squadra che da metà ottobre è stata quasi intrattabile da tutti: provando a sfruttare il ghiaccio amico l’Alleghe cercherà di partire subito fortissimo per continuare a volare alto. Mai però fidarsi del Caldaro, squadra che ha vinto gli ultimi due titoli in IHL e soprattutto ha l’esperienza giusta per imporsi quando conta davvero. Nonostante qualche alto e basso i lucci hanno chiuso la prima fase al secondo posto, dimostrando di avere una prima linea di livello assoluto (De Donà-Virtala-Michael Felderer) oltre al solito dualismo Andergassen-Morandell tra i pali che da diverse stagioni fa molto bene ai risultati del Caldaro.
Turno di riposo per la capolista Valdifiemme che ora si rafforza con Cataldi e Moucka
Il turno di riposo sarà osservato dalla capolista Fiemme, che intanto ha annunciato due colpi di mercato: in difesa torna a giocare dopo due stagioni il 26enne Daniele Cataldi, mentre in attacco Erwin Kostner potrà contare sul ceco Jaroslav Moucka, 29enne proveniente dalla terza lega ceca.
Qualification Round
Derby Icebears – Falcons
Passando al Qualification Round, il girone si aprirà alle 20.00 con Dobbiaco-Bressanone. Gli Icebears ormai non sono più una sorpresa ma una solidissima conferma, avendo cancellato del tutto la sensazione da matricola. Squadra comunque molto esperta, quella pusterese si è rinforzata a stagione in corso e ha trovato in Burzacca un portiere di alto livello. Giocando in casa l’obiettivo non può che essere quello di fare bottino pieno in un girone che, vista la posta in palio, non concede errori. I Falcons invece sono sicuramente annoverabili come una delle delusioni della prima fase: dopo un ottimo inizio hanno fatto tantissima fatica, chiudendo al nono posto con quello che è il peggior attacco della IHL. Serve ritrovare consistenza sottoporta per una formazione che sta ritrovando alcuni degli infortunati e ha assoluto bisogno di ripartire prima che sia troppo tardi e sfumi la possibilità di andare ai playoff.
Rinviata Varese – Eppan/Appiano
Nell’altro match il Varese ospiterà l’Appiano dalle 20.30 ma per indisposizione di quest’ultimo il match è stato rinviato come da accordi tra società.
Italian Hockey League – Master Round – 1a Giornata – 6 gennaio 2022
| 18:00 | Hockey Unterland Cavaliers | Hockey Pergine Sapiens | ||||
| 20:30 | Alleghe Hockey | SV Kaltern Caldaro rothoblaas |
Classifica di partenza del Master Round
| 20:00 | AHC Toblach Dobbiaco Icebears | HC Falcons Brixen Bressanone |
Gli abbinamenti di Coppa Italia (incontri in gara unica in casa della meglio classificata il 18 gennaio) saranno quindi
Valdifiemme vs Varese (1 vs 8)
Caldaro vs Dobbiaco (2 vs 7)
Unterland vs Como (3 vs 6)
Alleghe vs Pergine (4 vs 5)
