Italian Hockey League: inizia la finale tra Merano e Caldaro

Dopo una lunga stagione siamo arrivati all’ultimo atto: giovedì sera alle 20.00 inizia la finale di Italian Hockey League tra Merano e Caldaro, una serie al meglio delle cinque gare che eleggerà una nuova squadra campione dopo la vittoria di 12 mesi fa dell’Appiano, ai danni proprio del Merano, che dunque cerca la rivincita. I bianconeri hanno vinto per l’ultima volta nel 2015/16, mentre per trovare l’ultimo successo dei lucci di Caldaro dobbiamo andare al 2007/08, quando si imposero  contro il Valpellice.

Guardando allo svolgimento della stagione questa sicuramente è una finale tra due squadre che hanno meritato di arrivare fin qui, con i meranesi che grazie a una poderosa risalita nella seconda parte di stagione hanno vinto il Master Round, dominando gli avversari, prima di eliminare Alleghe (3-0) e Bressanone (3-1) ai playoff. Il Caldaro invece ha spadroneggiato nella prima fase, vincendola e dominandola per lunghi tratti, chiudendo terzo nel Master Round ed eliminando Val di Fiemme (3-2 dopo essere stato sotto 0-2) ed Appiano (3-1) ai playoff. Inoltre le due squadre si sono affrontate in Coppa Italia, dov’è arrivata la vittoria dei lucci per 5 a 1 in una partita comunque molto tirata e spettacolare prima dell’allungo finale dei Lucci.

Per quello che può contare, visto che nei playoff l’hockey è uno sport diverso rispetto alla regular season, i quattro precedenti stagionali solo una volta, l’ultima, hanno arriso al Merano, mentre nelle prime tre occasioni si è imposto il Caldaro. Come detto però ora cambia tutto, e partendo dal Merano non si può non dire di come la solidità sia il punto di forza dei bianconeri. Un roster lunghissimo, integrato dall’esperienza di Ingemar Gruber tornato per i playoff, e con tanti giocatori che sanno come competere a questo livello. Da Ansoldi a Duris, da Lo Presti a Mitterer, sono tantissimi i giocatori che possono fare la differenza in attacco, senza però dimenticare di come per vincere un titolo serva una grande difesa, e questo Merano sembra essere cresciuto molto da questo punto di vista. Inoltre il goalie Tura, che ha già vinto il campionato col Milano tre stagioni fa, sta giocando in maniera semplicemente stellare, col 95 % di parate e solo 1.51 gol concessi agli avversari. Tantissimi punti di forza per il Merano, e soprattutto il fattore pista, visto che sul ghiaccio di casa i ragazzi di Max Ansoldi sembrano avere una marcia in più, fattore anche questo da tenere in grande considerazione.

Parlare di favori del pronostico per il Merano può comunque essere sbagliato, non tanto per il valore dei bianconeri, quanto per quello dei Lucci. Questo Caldaro è squadra davvero tosta, e ha dimostrato di poter superare praticamente ogni difficoltà. L’infortunio del portiere Morandell in finale di Coppa Italia non ha scompaginato i piani della squadra altoatesina, che hanno trovato ottime prestazioni da Alex Andergassen, il quale fa già prefigurare un grande duello con Tura. In attacco poi la polizza assicurativa si chiama Daniel Ross Tedesco: 58 punti in 31 partite sono i biglietti da visita dell’italo canadese, una grande pescata del mercato del Caldaro per questa stagione. Assieme a lui comunque ci sono molti altri giocatori di talento: da Gius a Wieser, da Sullmann Pilser a Waldthaler, anche i lucci hanno a disposizione molte armi per fare male agli avversari.

Tutto da gustare dunque questo duello di finale, che sulla carta appare come estremamente equilibrato. Potrebbe fare la differenza il fattore pista, in una serie che inizierà giovedì e continuerà sabato 30 marzo, quindi gara-3 prevista martedì 2 aprile, e le eventuali gare-4 e 5 per il 4 ed il 6 aprile prossimi.

Calendario e Programma Finale 

Italian Hockey League – Playoff – Finale – Gara 1 – best-of-five – 28 marzo 

Pubblicato il 27/03/2019