Italian Hockey League: penultimo turno di stagione regolare

È in arrivo il 17esimo e penultimo turno della prima fase di Italian Hockey League: con Caldaro, Merano e Bressanone già qualificate al Master Round, rimangono ancora da sciogliere alcune situazioni. In particolar modo quelle relative a chi andrà al girone che prevede già la qualificazione al tabellone playoff. Gli ultimi due posti se li giocano Appiano e Pergine, attualmente in vantaggio, nei confronti di Varese e Fiemme. Due di queste squadre andranno dunque nel Master, le altre nel Qualification Round assieme ad Ora, Como ed Alleghe.

Per questo il big match di giornata è la sfida di Appiano, dove i Pirati ospitano il Varese, e con un successo avrebbero la sicurezza del Master Round. Gli altoatesini arrivano all’appuntamento molto carichi, reduci da sei successi in fila e comunque dall’aver vinto 10 delle ultime 12 partite. Questo Appiano dunque fa decisamente paura, ha trovato il modo di sfruttare al meglio le qualità del suo roster e può contare su un goalie come Peiti, enormemente cresciuto in questa stagione e al momento con il 92.5 % di parate. Nella sfida di andata furono i Mastini ad imporsi con un netto 5 a 1, e da quel risultato vuole ripartire la squadra lombarda. Le vittorie all’overtime contro Pergine e Bressanone hanno dimostrato di come Franchini e compagni sappiano vincere anche contro le grandi squadre, ci vorrà dunque l’impresa per espugnare la pista di Appiano. Forte del terzo miglior attacco della categoria, dietro a Caldaro e Merano, il Varese comunque ha le possibilità per farcela, anche se sarà probabilmente decisiva la difesa giallonera, che sin qui ha incassato 62 gol.

In calendario poi c’è la sfida tra Caldaro e Merano, prima contro seconda della classifica. Il match di Caldaro dunque sarà sì importante ma non fondamentale, visto che queste squadre si rivedranno anche più avanti. È comunque un ottimo banco di prova per i Lucci, sin qui autori di una grandissima stagione, che si confrontano col quotato Merano. Con 13 gol fatti nelle ultime due partite, i padroni di casa hanno dimostrato di non avere punti deboli, adesso dovranno essere pronti alla battaglia con un’altra delle favorite. Il Merano vincendo andrebbe a -1 dalla vetta, ma soprattutto lancerebbe un segnale nei confronti dei rivali. Nella gara di andata il Caldaro si impose per 6 a 4 alla MeranArena, dunque i bianconeri vorranno anche provare a vendicare quello smacco.

Sabato sera, alle 20.30, l’Alleghe ospiterà il Bressanone in una partita senza più obiettivi diretti. Le Civette cercheranno una volta di più di uscire dal difficilissimo momento attuale, fatto di 10 sconfitte consecutive e di una classifica che ormai parla di ultimo posto. Il grande inizio di stagione agordino è stato messo in crisi dai problemi legati al maltempo, che hanno costretto la squadra a non avere più la pista per allenarsi, oltre a situazioni legate a infortuni e squalifiche. La sconfitta per 4 a 6 ad Appiano ha però fatto rivedere dopo tempo un Alleghe in condizione, dunque chissà che questa non sia la partita della svolta viste le tante qualità del roster. I brissinesi però non vorranno fare da sparring partner e cercheranno una volta di più di sorprendere gli avversari. La formazione altoatesina, già sicura del Master Round, ha fatto vedere a Varese di essere squadra che non molla mai, trascinata dai giocatori di maggior esperienza come Bona, Daccordo e Tauber e dalle parate di un Kinkelin che viaggia al 93.4 % di saves in stagione.

Domenica il Val di Fiemme ospiterà l’Ora in un match molto importante per i trentini. Servirà un successo nei 60 minuti ai padroni di casa per continuare la corsa al Master Round: la grande seconda parte di regular season dei fiemmesi dunque deve durare ancora due partite per avere già la certezza dei playoff. L’ottimo successo nel derby contro il Pergine va proprio in questa direzione, visto che è stata davvero una partita perfetta. Gilmozzi, Locatin e Kostner dovranno ancora una volta guidare l’attacco trentino all’assalto, consci dell’importanza del risultato. Importanza ormai relativa per l’Ora, che andrà a caccia di una vittoria per provare a mettere insieme fiducia e morale in vista del Relegation Round. I Frogs sono reduci dalla netta sconfitta di Caldaro, e nella gara di andata sono stati superati per 8 a 2. Compito dunque molto difficile per Zelger e compagni.

L’ultima sfida di giornata sarà quella tra il Como ed il Pergine. I lariani, ultimi attualmente in tabella, proveranno a sfruttare il vantaggio della pista per impegnare gli avversari, così come fatto vedere una settimana fa contro il Merano. Stagione comunque di crescita quella del Como, che in un campionato molto più competitivo degli anni scorsi si è preso delle belle soddisfazioni, e vuole provare ora ad aggiungere uno scalpo importante. Il Pergine non può assolutamente sbagliare invece: le Linci sono solo 3 punti avanti rispetto al sesto posto in classifica, dunque serve fare almeno 4 punti nelle ultime due giornate per andare al Master Round. La cocente sconfitta nel derby col Val di Fiemme deve fare da sprono per i ragazzi di Armani, che puntando sulla rocciosa difesa fatta vedere sin qui, hanno tutte le possibilità di imporsi e mantenere il quinto posto in classifica.

Italian Hockey League – Stagione Regolare – 17° Turno – 22/23 dicembre 2018

Pubblicato il 21/12/2018