Pista Lunga, Collalbo è pronta: solo 15 giorni agli Europei!
A Collalbo l’attesa diventa sempre più impaziente e comincia a farsi sentire anche la tensione. Da venerdì 11 gennaio prendono il via i Campionati Europei di pista lunga. Il direttore del comitato organizzatore Jakob Gamper e la sua squadra lavorano a una realizzazione possibilmente perfetta dell’evento da un anno e mezzo: ora, i preparativi giungono al sodo. Le squadre nazionali devono consegnare l’elenco definitivo degli iscritti entro una settimana prima degli Europei, ma già ora tutto fa pensare che tra venerdì 11 e domenica 13 gennaio, sulla pista a cielo aperto probabilmente più veloce e certamente più bella al mondo, si incontreranno tutti i grandi nomi del pattinaggio di velocità internazionale, a cominciare dal leggendario Sven Kramer, vincitore di ben nove medaglie olimpiche (di cui quattro d’oro), 28 campionati mondiali e 9 campionati europei allround.
L’obiettivo di Kramer è certamente quello di aggiudicarsi il decimo titolo allround europeo. L’olandese dovrà, però, affrontare una concorrenza non da poco, con i conterranei Jan Blokhuijsen e Douwe de Vries, il belga Bart Swings, i norvegesi Havard Bokko e Sverre Lunde e i fortissimi atleti russi. Da non sottovalutare però anche il nostro Andrea Giovannini (Fiamme Gialle) spinto dall’accanito tifo degli appassionati locali. Anche in campo femminile, al via ci saranno le migliori pattinatrici d’Europa come, ad esempio, la campionessa europea in carica, Ireen Wüst, vincitrice di ben undici medaglie olimpiche e 18 volte campionessa iridata, e la sua avversaria più accanita, Martina Sablikova della Repubblica Ceca, detentrice di sei ori olimpici e 16 titoli iridati. Anche qui occhi puntati però pure sull’azzurra Francesca Lollobrigida (Aeronautica Militare).
Ad oggi sono iscritte 13 nazioni: oltre al paese ospitante, l’Italia, saranno presenti anche le squadre nazionali di Austria, Bielorussia, Danimarca, Estonia, Germania, Gran Bretagna, Lettonia, Norvegia, Paesi Bassi, Polonia, Repubblica Ceca e Russia. Il programma di gara inizia venerdì pomeriggio, subito dopo la cerimonia di apertura. Sabato 12 gennaio, invece, le gare partono alle 11:05. Nel pomeriggio saranno assegnati i primi due titoli europei, quelli di allround per le donne e di combinazione sprint per gli uomini. Domenica 13 gennaio si comincia alle 12:30 per determinare i campioni europei nella combinazione sprint femminile e nell’allround maschile.
