Serie B: iniziano le semifinali da mercoledì 22 marzo

È tutto pronto per le semifinali dei playoff di Serie B, con due serie che si annunciano combattute, equilibrate e presumibilmente anche molto lunghe, dove il fattore pista conterà enormemente. Questo dopo dei quarti di finale che hanno offerto comunque spunti interessanti, e al termine dei quali le prime quattro formazioni classificate hanno passato il turno, con Milano che ha agevolmente controllato il Pergine, Caldaro e Merano che hanno fatto un po’ di fatica contro Ora ed Alleghe, mentre l’Appiano ha vinto una vera e propria battaglia durata cinque partite contro il Fiemme, e terminata solo all’ultimo assalto di gara-5.

La prima semifinale sarà dunque il sempre sentitissimo derby della Bassa Atesina tra Caldaro ed Appiano, località confinanti che rappresentano due piazze che da tanti anni battagliano nell’hockey italiano, e che si contenderanno dunque il passaggio alla finalissima. Nei precedenti in stagione regolare hanno vinto entrambe le volte i “Lucci”, e proprio col successo dell’ultima giornata i ragazzi di coach Anderlan si sono presi il primo posto in classifica ed il vantaggio del fattore pista, potendo così iniziare la serie tra le mura amiche. Il punto di forza di questo Caldaro è senza dubbio la fase difensiva, la migliore in regolar season e capace di concedere solo otto gol all’Ora in quattro partite. Uno dei fattori sarà dunque quello delle prestazioni di Alex Andergassen, portiere di soli 19 anni che sta dimostrando tantissimo talento in questo 2016/17. Davanti poi, con la probabile assenza di Scelfo, sarà Lorenz Daccordo a dover guidare la truppa di ragazzi terribili come Gius, Waldthaler o Felderer, senza dimenticare l’apporto di un altro giocatore dalla lunga carriera come Thomas Pichler. Di contro l’Appiano basa le sue potenzialità su un attacco semplicemente fortissimo, guidato da un Jan Waldner capace di mettere a segno 8 punti (6+2) contro il Fiemme, supportato da Unterkofler, Peruzzo ed Ebner. Da valutare la presenza di capitan Ceresa, tornato in gara-5 contro il Fiemme e autore subito del gol decisivo. Il 30enne difensore altoatesino è un elemento capace di spostare sicuramente gli equilibri, ma per via di un ginocchio malconcio non si sa quanto potrà dare in questa serie. Tra i pali poi fari puntati su Alex Tomasi, 26enne di Bolzano che è stato eccellente protagonista respingendo le bordate degli attacchi del Fiemme quando più contava.

Dopo aver vinto gara-3 contro il Pergine, il Milano ritorna tra le mura amiche dell’Agorà per aprire la semifinale contro il Merano, in un duello tutto da vivere tra due delle piazze più storiche del nostro hockey. La formazione di casa può contare innanzitutto su una maggiore freschezza, vista la settimana di riposo, e su quello che è per distacco il miglior attacco della categoria. Due linee di assoluto livello guidate da elementi di grande esperienza e valore come Perna e Petrov, ma ben supportate da cannonieri come Borghi e Pozzi, oltre che da difensori con vizio del gol come Re e Schina. Nei due precedenti in stagione regolare doppio successo dei lombardi (ai rigori a Merano e nettamente a Milano), ma in questa serie si ripartirà completamente da 0 a 0, e dato per assodato il forte attacco, le fortune dei rossoblù passeranno presumibilmente dalla tenuta della difesa, che ha bisogno di un Tura come quello visto in gara-1 e 2 contro il Pergine dopo qualche scivolone di troppo in gara-3. Il portiere asiaghese dovrà ergersi a baluardo per fermare le folate altoatesine e dare speranza e respiro alla sua formazione. Non sarà comunque semplice perché il Merano vuole difendere il titolo vinto l’anno scorso ed è attrezzato per superare chiunque: il fatto di avere in rosa ottimi elementi come Luca Ansoldi, Gruber, Faggioni, Lo Presti o Morén dimostra come le aquile bianconere siano da temere in ogni situazione, e prova ne è il netto parziale di 13 a 0 rifilato all’Alleghe nelle ultime due partite dei quarti di finale. Per questo grande merito va anche a Massimo Quagliato, portiere che ha concesso solo 1.25 gol ad uscita alle civette, e che non sarà per nulla facile da superare, supportato anche da una difesa combattiva ed arcigna, che non si tirerà certo indietro nel caso in cui il gioco si farà molto fisico.

Entrambe le serie si disputeranno al meglio delle cinque partite.

Pubblicato il 21/03/2017